El casi olvidado pionero de la Ortodoncia
Hace algunos años atras tuve la suerte de asistir a cursos con el Dr. Robert Ricketts y su filosofía bioprogresiva, estaba en la mitad de mi carrera como ortodoncista cuando lo conocí, fue una época de intensa formación y aunque la terapia bioprogresiva no me parecía para nada práctica, encontré que su base matemática y sus predicciones biológicas basadas en estadísticas, me conferían seguridad en la planificación porque podía cuantificar muchas situaciones pre y post tratamiento.
El Dr. Ricketts considerado por muchos como uno de los pilares de la Ortodoncia Moderna fue esencialmente un investigador y estadístico que revolucionó las técnicas y el sistema de diagnóstico de la Ortodoncia actual. Ricketts aprendió ortodoncia prácticamente “de quienes la inventaron”. Tuvo como profesores a figuras fundadoras de la Ortodoncia como Stainer, Nance, Brody, Tweed, quienes le enseñaron su otrora cefalometría. Poco después, Ricketts comprobó con métodos científicos que algunas bases de su cefalometría tenían muchas variaciones con el crecimiento. Crecimiento perfectamente predecible en pacientes sanos. A veces es importante recordar que cuando perdemos amigos preciados como padres y maestros, en realidad no los estamos perdiendo en absoluto. Los recuerdos perduran, las lecciones persisten y los legados perduran.
Los grandes conectan nuestras raíces con el futuro y fusionan todo lo que fue con todo lo que puede ser. Una de esas personas fue Robert Murray Ricketts. Aquí una fracción de la vida profesional de este hombre extraordinario. ‘Bob’ -para los mas cercanos- siempre entendió que el mundo es un lugar extraño y misterioso y que la búsqueda y motivaciones en la vida es entenderlo en beneficio de los tuyos principalmente los niños . Desde este lugar que se sepa que él fue una figura controvertida por excelencia. Atrevido, descarado, irreverente, provocador e incisivo por momentos. Cálido, cariñoso y profundamente comprometido a ayudar a otros a aprender.
El casi olvidado Pionero de la Ortodoncia
Robert M. Ricketts no fue en absoluto una figura “irrelevante” dentro de la ortodoncia; de hecho, fue uno de los autores más influyentes e innovadores de su época. Sin embargo, la difusión de su filosofía fue muy distinta a la de otros sistemas con un enfoque más comercial.
La filosofía bioprogresiva era conceptualmente compleja y exigente. Integraba crecimiento, función, cefalometría avanzada y biomecánica, lo que requería una comprensión profunda del paciente y hacía que no fuera una técnica “rápida de aprender” en comparación con métodos más simples o estandarizados. Más que un protocolo cerrado, representaba una manera de pensar la ortodoncia.
A diferencia de otras escuelas y/o sistemas preajustados, Ricketts no desarrolló un modelo basado en brackets específicos o prescripciones rígidas fáciles de comercializar. Esto dificultó que grandes compañías pudieran empaquetar y distribuir ampliamente su filosofía.
Además, entre los años 1990s a 2000s , la ortodoncia evolucionó hacia sistemas más rápidos, reproducibles y comercialmente atractivos, incluyendo prescripciones fijas y posteriormente alineadores. En ese contexto, la filosofía bioprogresiva —altamente individualizada y basada en el análisis biológico del paciente— encajaba menos con la lógica del mercado.
Ricketts dedicó gran parte de su carrera a la investigación, la enseñanza y a los fundamentos biológicos de la ortodoncia, enfocándose mucho más en el conocimiento que en la promoción comercial. Por eso, aunque su trabajo nunca fue borrado, sí tuvo una menor visibilidad frente a técnicas respaldadas por grandes marcas. Aun así, su influencia continúa profundamente presente en muchos de los principios modernos de la ortodoncia.
Casi total desprecio por los asuntos financieros puso algo de estrés en su vida . La obsesión por mirar e investigar que hay mas allá superaba con creces su necesidad de ganar dinero. Su pasión por la ortodoncia exigía que nunca simplemente daras un torque a un alambre; también deberas dar un torque a tu vida.
En memoria de R. Ricketts y A. Baggini por inspirar Orthoprogressive.
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